Les bienfaits de la vitamine D pour la santé
La vitamine D est une vitamine qui exerce un rôle important sur l’organisme, notamment au niveau de l’immunité et du développement osseux. Elle contribue au fonctionnement normal du système immunitaire et maintien d’un ossature normale.
La vitamine D est stockée principalement dans le foie. Il existe deux formes de vitamine D synthétisée par l’organisme : les vitamines D2 et D3. Ces deux formes ne sont pas directement actives dans l’organisme. Elles doivent être métabolisées par le foie et les reins, pour les transformer en une forme appelée vitamine D active ou calcitriol. Cette forme active favorise l’absorption du calcium et du phosphore par l’intestin.
L’apport quotidien optimal en vitamine D
Un statut adéquat en vitamine D est défini par un niveau circulant supérieur ou égal à 75 nmol/l (30 ng/ml) dosé à la fin de l’hiver ou au début du printemps.
Une insuffisance en vitamine D se caractérise par un taux circulant compris entre 50 et 74 nmol/L (20-29 ng/ml) et le déficit en vitamine D est avéré pour des taux circulants inférieurs à 50 nmol/L (20 ng/ml). En population générale, environ 40–50 % des Français ont une concentration de 25OHD inférieure à 20 ng/mL (50 nmol/L) et 80 % ont une concentration inférieure à 30 ng/mL (75 nmol/L)1 .
La quantité nécessaire de vitamine D diffère selon les individus. En effet, les nourrissons, personnes âgées ou encore les femmes enceintes et allaitantes peuvent avoir des besoins accrus.
Les dernières recommandations de l’Académie Nationale de médecine indiquent :
Alimentation et exposition au soleil : essentiels à la synthèse de vitamine D
Afin de synthétiser les différentes formes de vitamine D et notamment la vitamine D3, il est nécessaire d’apporter à l’organisme une alimentation équilibré et variée avec des aliments riches en vitamine D.
Les vitamines liposolubles comme c’est le cas de la vitamine D peuvent être apportées essentiellement par les aliments contenant des corps gras. Parmi ces aliments, on retrouve notamment les poissons gras de type harengs, saumon, maquereaux et sardines, les huitres ou encore les jaunes d’œufs.
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L’organisme synthétise de la vitamine D3 au niveau de la peau sous l’action des rayonnements UVB. Ainsi, une simple exposition des mains, des avant-bras et du visage pendant 10 à 15 minutes entre 11h et 14h, de mars à octobre, peut permettre de couvrir les besoins en vitamine D d’un adulte en bonne santé. Cette exposition au soleil (sans crème solaire) peut procurer de 80 % à 90 % de la quantité de vitamine D requise2.
La vitamine D ainsi fabriquée par le corps est stockée dans divers endroits (foie, muscle, tissu gras) et consommée durant l’hiver.
Les causes d’une carence en vitamine D
Si 80 % de la population a une concentration inférieure à 30 ng/mL (75 nmol/L)3, les causes de ce manque peuvent être nombreuses.
Une exposition insuffisante au soleil
Plusieurs facteurs peuvent entrainer une diminution de la synthèse de vitamine D3 par l’exposition au soleil. C’est notamment le cas pour les personnes à peau pigmentée car la pigmentation agit comme un filtre pour les UVB, les personnes âgées qui ont une capacité moindre à synthétiser de la vitamine D3.
D’autres facteurs comme en cas de pollution atmosphérique ou de couverture nuageuse entraine pour toutes les populations une exposition insuffisante au soleil. Le port de vêtements couvrants ou l’utilisation de crèmes solaires (index > 15), indispensables à d’autres égards, empêche également la synthèse de vitamine D.
Des difficultés d’absorption de l’organisme
La vitamine D est une vitamine liposoluble, c’est-à-dire qui est absorbée par les graisses.
Le vieillissement entrainant une diminution de l’absorption intestinale, l’absorption de la vitamine D peut alors se trouver réduite3.
Par ailleurs, certains problèmes de santé peuvent entrainer une difficulté pour l’organisme à transformer la vitamine D en une forme active.
Une alimentation déséquilibrée
Il est important de consommer des aliments riches en vitamine D régulièrement. Laitages, poissons gras, huile de foie de morue, jaune d’œufs… Les sources alimentaires contenants des corps gras sont à privilégier.
Les risques liés au manque de vitamine D
Pour tous les individus, une carence en vitamine D peut entrainer des inconforts musculaires, ou un inconfort osseux. La vitamine D contribue au maintien d'une fonction musculaire normale.
Chez la femme enceinte et le nourrisson , la vitamine D est particulièrement importante, notamment pour le développement osseux. Chez les enfants, un déficit en vitamine D peut entrainer des problèmes au niveau de la croissance osseuse. Pour l’adulte et les personnes âgées, les os peuvent devenir plus fragiles et provoquer des inconforts ou des chutes mineures.
Par ailleurs, un déficit en vitamine D pourrait avoir un impact sur l’immunité de l’hôte4 . Selon le profil, le médecin pourra indiquer une analyse sanguine afin d’évaluer le taux circulant et accompagner l’individu dans l’équilibre de ses apports en vitamine D.
Que faire en cas de manque de vitamine D ?
Il peut être difficile d’obtenir un statut optimal en vitamine D uniquement par le biais de son exposition au soleil ou par l’alimentation.
La supplémentation en vitamine D peut alors être préconisés pour équilibrer les apports. Le dosage recommandée varie selon les profils. En accord avec son professionnel de santé, il convient de l’adapter en fonction de sa situation, notamment pour les personnes âgées ou les nourrissons.
Les données récentes suggèrent que l’utilisation de doses journalières modérées de vitamine D plutôt que de fortes doses administrées de manière intermittentes serait à privilégier.4
