Arthrose
Retour à la thématique Troubles articulaires

L’arthrose : le mal des articulations

L’arthrose touche près de 10 millions de Français. Ce rhumatisme survenant généralement avec l’âge touche les cartilages des articulations. La douleur est parfois telle que les gestes du quotidien (marche ou lavage de dents) relèvent du défi. Faites le point sur cette pathologie, son évolution et les gestes simples qui peuvent la soulager.

L’arthrose : le mal des articulations

L’arthrose est une maladie articulaire qui se manifeste par une perte de l’aspect lisse du cartilage avec l’apparition de microfissures et de débris cartilagineux dans l’articulation. 
L’espace articulaire se réduit alors et les surfaces osseuses entrent directement en contact. Des altérations de l’articulation peuvent apparaitre : 

  • des ostéophytoses (excroissances osseuses)
  • des géodes (cavités osseuses)
  • des ostéocondensations (augmentation de la densité de l’os qui peut devenir plus cassant).

Ces lésions sont parfois très gênantes et douloureuses au quotidien et peuvent entrainer une perte de mobilité.

Illustration articulation

Arthrose : des chiffres éloquents

  • Près de 10 millions de Français souffrent d’arthrose1 qui perturbe les mouvements simples2,
  • L’arthrose concerne seulement 3% des moins de 45 ans mais après 65 ans, 65% de la population est touchée et 80% après 80 ans1,
  • L’arthrose représente le motif de 9 millions de consultations par an, de 14 millions d’ordonnance et de 300 000 examens radiologiques3. De ce fait, elle est désormais considérée comme un véritable problème de santé publique en France.

Facteurs de risque de l’arthrose

La survenue de l’arthrose est multifactorielle et sa première expression se présente très souvent entre 50 et 60 ans par la destruction du cartilage. C’est un processus pathologique généralement lié à l’âge qui peut aussi être dû à :

  • des dysfonctionnements métaboliques (obésité, diabète…)
  • un excès de pression sur les articulations (surcharge pondérale, port fréquent de charges lourdes, activité physique trop intense1…) 
  • l’expression de maladies particulières au niveau articulaire 
  • à une simple fragilité naturelle du cartilage. 

L'hérédité est un facteur de risque dans certains cas, notamment pour l’arthrose des mains.

Arthrose : les articulations concernées

Dans la tranche d’âge 65-75 ans, l'arthrose touche: 

  • la colonne vertébrale (70 à 75 % des cas),
  • les doigts (60 %) avec pour conséquence notamment des déformations irréversibles,
  • les genoux et la hanche (respectivement 30 % et 10 %).

L’arthrose des genoux et de la hanche est la plus invalidante car elle limite la mobilité. Toutes les autres articulations peuvent être concernées mais l'épaule, le coude, le poignet, la cheville sont plus rarement atteints1. 

Articulations concernées

Retour sur le cartilage : l’amortisseur de nos articulations

Le cartilage est un tissu vivant qui recouvre les surfaces osseuses et facilite ainsi leur glissement les unes par rapport aux autres. 

  • Il se compose à 70 % d'eau ce qui lui permet  d'être à la fois rigide et déformable pour amortir les différents chocs. 
  • Il ne contient ni vaisseau, ni terminaison nerveuse et comporte un seul type de cellules : les chondrocytes qui lui permettent de se renouveler en permanence même au cours du vieillissement. 
  • Il se compose également de fibres de collagène et   protéoglycanes. Ces derniers permettent une meilleure élasticité du cartilage.

Au cours du processus arthrosique, un déséquilibre entre les activités de synthèse et de dégradation des chondrocytes apparait dans un environnement inflammatoire source de douleurs et souvent acide, propice à l’aggravation des lésions cartilagineuses.

Une évolution imprévisible

Les lésions du cartilage ne régressent pas au cours du temps et leur évolution n’est pas linéaire. Elle peut être très rapide et rendre nécessaire la pose d’une prothèse en moins de 5 ans (par exemple dans le cas de l’arthrose de la hanche). Elle peut, au contraire, évoluer lentement, sur plusieurs années, sans induire de handicap majeur4.

L’on distingue deux phases dans l’évolution de l’arthrose qui se suivent à un rythme imprévisible : 

Des phases chroniques

La gêne quotidienne varie et la douleur est modérée.

Des crises de douleurs aiguës

Ces dernières s’accompagnement d’une inflammation de l’articulation : la douleur est vive.

L’activité physique, recommandée en phases chroniques, est proscrite en cas de crises. Il faut, en effet, mettre au repos l’articulation car c’est au cours de ces crises douloureuses qu’intervient la destruction du cartilage.

Traitement de l’arthrose

Dans la grande majorité des cas, un traitement pharmacologique associé à un traitement non pharmacologique est proposé au patient pour limiter les symptômes. Il consiste à réduire la douleur et le handicap. 

Traitement pharmacologique

  • Les antalgiques peuvent être prescrits pour lutter contre la douleur (paracétamol, anti-inflammatoire en cas de poussée inflammatoire).
  • Quand la douleur n’est pas soulagée par les antalgiques, une infiltration de corticoïdes peut être réalisée (anti-inflammatoires puissants injectés dans l’articulation).

Traitement non pharmacologique

  • Il repose essentiellement sur des mesures hygiéno-diététiques : perte de poids et activité physique en dehors des poussées.
  • D’un point de vue nutritionnel, les omégas 3, DHA notamment, sont reconnus pour leurs propriétés anti-inflammatoires4,5 et peuvent présenter un intérêt.

Des pistes pour reconstruire le cartilage

S’il n’existe pas encore de traitement capable de réparer le cartilage, des stratégies émergent afin de le reconstruire. Une équipe de l’Inserm a récemment mis au point une nouvelle génération d’implants ostéo-articulaires. Leur étude14 montre qu’en combinant des cellules souches et des facteurs de croissance de l’os, ces implants intelligents permettent de régénérer une articulation abimée. Ces résultats prometteurs vont être bientôt validés à plus grande échelle sur une trentaine de patients souffrant du genou.

Limiter la douleur sans médicaments

Chondroïtine sulfate et glucosamine sulfate

Deux substances naturelles ont fait l’objet d’études contrôlées : la chondroïtine sulfate et la glucosamine sulfate. L’EULAR (Ligue Européenne contre le Rhumatisme) reconnait leur intérêt pour soulager les symptômes de l’arthrose6. Très proches de deux substances naturellement présentes dans le cartilage, la glucosamine sulfate et la chondroïtine sulfate ne font pas que soulager les symptômes, elles pourraient contribuer à ralentir la progression de la maladie, et cela sans effets secondaires. Il semble exister une synergie entre les 2 molécules : les apporter conjointement renforce leurs actions7.

Plantes contre l’inflammation

L’harpagophytum9, le saule10, le curcuma et le boswellia présentent des propriétés anti-inflammatoires. Des études ont notamment montré l’intérêt du curcuma11 et du boswellia12 dans la diminution de la douleur articulaire du patient souffrant d’arthrose.

Mise en place d’une prothèse

En cas d’handicap sévère, la pose d’une prothèse peut être envisagée pour retrouver une mobilité de l’articulation endommagée. L’intervention chirurgicale (« arthroplastie ») concerne majoritairement la hanche ou le genou, beaucoup plus rarement l’épaule.

Au cours de cette intervention, la prothèse (articulation artificielle) remplace l’articulation malade. Si elle améliore nettement la qualité de vie, son efficacité reste néanmoins limitée à une dizaine d’années en moyenne. 

Prothèse

Des mesures pour préserver ses articulations

Pour limiter la progression de l’arthrose, il est recommandé de13 : 

  • Pratiquer une activité physique régulière en dehors des poussées inflammatoires, à raison de 3 fois une heure par semaine, pour entretenir la mobilité de l’articulation et renforcer la musculature : marche, la natation, le vélo, la gymnastique douce
  • Perdre du poids en cas d’excès (chaque kilo de trop devient une charge en cas d’articulations douloureuses) et éviter de porter des charges lourdes, 
  • Adapter son environnement à son état de santé : s’aider, par exemple, de rampes dans la baignoire, d'une canne lors des poussées ou bien en plaçant les ustensiles à portée de main dans la cuisine.
Préserver articulations
Qui peut vous conseiller ?

Qui peut vous conseiller ?

Trouvez un professionnel de santé près de chez vous, pour vous conseiller. Bénéficier d'un conseil

Ce qu'il faut retenir

  • L’arthrose est une pathologie très répandue qui touche les articulations et survient  généralement avec l’âge.
  • Les lésions sont irréversibles mais il est possible de soulager la douleur par la prise de médicaments. 
  • L’activité physique et la perte de poids sont notamment conseillées en dehors des crises douloureuses pour limiter la progression de la maladie.
  • Des solutions naturelles peuvent limiter l’inflammation : les oméga 3 et certaines plantes (boswellia, curcuma et harpagophytum). 
  • La chondroïtine sulfate et la glucosamine sulfate contribuent à ralentir la progression de l’arthrose. 
  • Lorsque l’arthrose devient trop handicapante, il est possible d’avoir recours à la chirurgie avec la mise en place d’une prothèse en lieu et place de l’articulation malade.
     

Trouvez un professionnel de santé près de chez vous, pour vous conseiller.

Bénéficier d'un conseil

Nos références

  1. Informations issues du Dossier Inserm Arthrose, réalisé en collaboration avec le Pr Francis Berenbaum, chef du service de rhumatologie, faculté de médecine Pierre-et-Marie-Curie Paris VI, hôpital Saint-Antoine, AP-HP, unité UR-4 Pierre-et-Marie-Curie - Avril 2012.
  2. Société Française de Rhumatologie
  3. Perrot S. Rhumatologie. 4e ed. 2002. 
  4. Curtis CL, Rees SG, Little CB, Flannery CR, Hughes CE, Wilson C, et al. Pathologic indicators of degradation and inflammation in human osteoarthritic cartilage are abrogated by exposure to n-3 fatty acids. Arthritis Rheum 2002 Jun;46(6):1544-53
  5. Curtis CL, Rees SG, Cramp J, Flannery CR, Hughes CE, Little CB, et al. Effects of n-3 fatty acids on cartilage metabolism. Proc Nutr Soc 2002 Aug;61(3):381-9
  6. K. M. Jordan et al., Ann Rheum Dis 62, 1145 (2003).
  7. D.O. Clegg et al., N Engl J Med. 2006 Feb 23;354(8):795-808 
  8. Natural Standard. Devil’s claw, Professional Monograph. 2011.
  9. CHRUBASIK S et al. Treatment of low back pain exacerbations with willow bark extract : a randomized double-blind study.
  10. Am J Med. 2000 ; 109(1) :9-14.9 Belcaro G, Cesarone MR, Dugall M, Pellegrini L, Ledda A, Grossi MG, et al. Product-evaluation registry of Meriva(R), a curcumin-phosphatidylcholine complex, for the complementary management of osteoarthritis. Panminerva Med 2010 Jun;52(2 Suppl 1):55-62
  11. boswellia Sengupta K, Krishnaraju AV, Vishal AA, Mishra A, Trimurtulu G, Sarma KV, et al. Comparative efficacy and tolerability of 5-Loxin and AflapinAgainst osteoarthritis of the knee: a double blind, randomized, placebo controlled clinical study. Int J Med Sci 2010;7(6):366-77
  12. Dossier Inserm Arthrose, réalisé en collaboraton avec le Pr Francis BErenbaum, Chef du service de rhumatologie, faculté de médecins Pierre-et-Marie-Curie Paris VI, hôpital Saint Antoine, AP-HP, unit UR-4 Pierre-et-Marie-Curie – Avril 2012
  13. Smart Implants as a Novel Strategy to Regenerate Well-Founded Cartilage, Trends in Biotechnology, Laetitia Keller, Pascale Schwinté, Enrique Gomez-Barrena, Manuel Arruebo, Nadia Benkirane-Jessel. Publication stage: In Press Corrected Proof

Pour aller plus loin

Echos de la micronutrition n°51 : Arthrose, adieu douleurs, bonjour bonheur !

Ces articles peuvent aussi vous intéresser...

Bénéficier d'un conseil